TREMELLA FUCIFORMIS
Nombres vulgares: Hongo de Plata.
Carne y cuerpo: Blanco de contextura acuosa y gelatinosa, mide hasta 7.5 cm (siendo mayor en especímenes cultivados), y está formado por delgadas frondas erectas, similares a algas marinas, a menudo arrepolladas en los bordes.
Desde un punto de vista microscópico las hifas presentan fíbulas y se presentan en forma de una densa matriz gelatinosa.
Los basidios son tremeloides (gelatinosos) y elipsoides, con septos oblicuos y verticales, 10-13 por 6.5-10 μm.
Esporas: Las basidioesporas son suaves y de forma elipsoidal, 5-8 por 4-6 μm, y germinan mediante un tubo hifal o mediante células de levadura.
Época y lugar: La especie es propia de zonas tropicales y subtropicales, pero también se presenta en áreas templadas en Asia y América del Norte. Se la encuentra en toda Sudamérica y América Central, el Caribe, partes de América del Norte, África sub-Sahara, sur y este de Asia, Australia, Nueva Zelandia, y las islas del Pacífico.
Sus cuerpos se encuentran en ramas muertas o recientemente desprendidas de árboles de grandes hojas.
Este hongo se cultiva para su comercialización y es una de las setas más populares en la cocina y medicina de China.
Comestibilidad: Gastronomía: En la gastronomía China, Tremella fuciformis es empleado tradicionalmente en platos dulces. Aunque no posee sabor, se lo aprecia por su textura gelatinosa y por sus supuestas propiedades medicinales. Por lo general se utiliza para preparar una sopa de postre denominada luk mei (六味), también se utiliza como un componente de una bebida y como helado. Dado que con el cultivo ha bajado su costo, se ha incrementado su uso en otros platos.
Propiedades: La Tremella fuciformis se usa fundamentalmente como antitusígeno o contra el asma, ya que actúa sobre las vías respiratorias. También induce la secreción pancreática de insulina y se está investigando su potencial como regenerador de las células pancreáticas, esencial para el tratamiento de la diabetes.
